白癜风的病因至今尚不明确，但诱发因素众多且复杂。白癜风的病因可能与多种因素综合作用有关。关于白癜风黑色素脱失的原因与机制，主要有以下几种学说：

　　一、免疫学说

　　认为白癜风的发生与自体免疫有关的依据主要有以下几点：

　　(1)大量临床证明，白癜风患者常伴有其它自体免疫性疾病，常伴有白癜风的疾病有：糖尿病、恶性贫血、甲状腺机能亢进、肾上腺功能减退、胃阿狄森氏病、斑秃、硬皮病、甲状腺炎、甲状腺功能低下、类风湿性关节炎、自体免疫心血来潮容血性贫血、慢性血小板减少症、扁平苔藓、淋巴瘤性甲状腺肿、葡萄膜炎、交感性眼炎、黑色素瘤、重症肌无力、银屑病、淋巴组织增生病、异常r球蛋白血症等。由上可见白癜风所伴随的疾病大都与免疫功能异常有关。

　　(2)白癜风患者血清中有器官特异性抗体，与正常人相比，白癜风患者血清、器官特异性抗体的阳性率明显增高。

　　(3)白癜风患者血清中有抗黑色素细胞抗体，免疫功能紊乱与白癜风发病有密切相关

　　(4)外周血液中T淋巴细胞及其亚群有异常改变，提示白癜风患者细胞介导免疫反应的调节可能有一定程度的缺陷。

　　(5)白癜风患者免疫病理有异常，1984年Uda发现泛发型白癜风皮损区基底膜带有IgG和C3沉积，提示白癜风皮损区基底膜 有免疫复合物存在，免疫反应与其发病相关联。

　　(6)临床检查发现A型患者常伴有过敏及免疫性疾病，用免疫抑制剂治疗疗效肯定。

　　以上事实说明白癜风的发病与免疫系统异常有关，黑色素细胞的破坏，很可能是自体免疫反应的结果。

　　二、黑色素细胞自毁学说

　　黑色素细胞自毁主要是当黑色素细胞功能障碍或结构破坏时，黑色素形成减少或停止，但是黑色素降解与破坏依然进行，其结果皮肤色素变淡或脱失，便可引发白癜风。实验证明某些化学物质对黑色素细胞有选择性的破坏作用，从而使皮肤脱色。

　　三、神经化学因子学说

　　黑色素细胞起源于神经嵴，白癜风患者皮损有时抗皮节分布。因此认为白癜风的发生与神经化学因子有关。

　　四、微量元素缺乏或过剩学说

　　(1) 锌、钙、镁离子缺乏

　　(2) 形成黑色素的原料—苯丙氨酸和酪氨酸缺乏

　　(3) 铜离子缺乏

　　(4) 维生素C摄入过剩

　　五、精神因素学说

　　当精神紧张时，交感神经兴奋，多巴即导向肾上腺至少的合成，因而黑色素的合成必抑制。

　　六、诱发因素学说

　　(1)日光曝晒：在日常生活中，人体皮肤的色泽不断受外界环境及季节变化等因素的影响，其中最主要的是日光的照射。日光中含有紫外线，在黑色素代谢中，紫外线能够激发酪氨酶的活性，促进黑色素的合成。但是过度的日光照射，尤其是夏季阳光直射地面，曝晒后日光中的短波紫外线容易引起皮肤炎症，导致黑素细胞受损，失去产生黑色素的能力。而产生脱色斑。